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前言：
以斯帖记是一本明显被限制的一本书，从作者的作风看来，似乎作者是身在一个不能提到“神”或“神作为”的时代里面。所以作者用极为智慧的手法暗示读者当中的神学意义。作者以犹太人的文化背景和犹太人一贯的写作手法凸显信息，以达到，犹太人看的明白其神学意义，但外邦人无法识别有神的信息的写作水平。单是这点，表明作者心思细密，绝对有资格列为智慧书（我们目前所看到圣经是玛拉基书到马太之间，有70 为犹太人因为发现年轻一代无法认识希伯来文，所以将旧约翻译成希腊文，从此名为“70士译本”。奇怪的是70士译本与传统的犹太圣经排列法与分类都不一样，当然内容是一样的。70士译本将以斯帖记列为历史书，传统犹太圣经将以斯帖记列为智慧书）。从神学发展的历史中，不少神学家认为以斯帖只是一本历史书，而没有太多的神学价值。直到伙拉德和朗文 写的【21世纪旧约导论】才明显的将以斯帖神学意义从中再度的挖掘出来。
犹太人喜欢用aba夹心方式表达，华文以“三文治”文学来形容，其文学的特点就是将同样的文学题材“a”，放在上下文两边，而中间就出现，“不相关文学”又或是“相对文学”。而作者一旦这样写就是想表示，中间被夹住的是重点。例如以斯帖上下有宴席，其共通点都是“吃”，而恰恰好中间则放了一个“禁食”就是不吃，真好被夹住，那也就是说，以斯帖重点就是在禁食的身上。如果细心观察，读者不难发现，每一次的宴席，就是一件事情的结束或是开始。
以上是相对的aba文学，而讽刺也是以斯帖作者常用的表达手法。明显的讽刺经文有很多，以斯帖也不例外，我文章里会写的很清楚。如今就拿创世纪37－39章做例子吧～你会发现忽然38章离题，仿佛是被夹住了，但是我们难以用aba的模式在38章里面找出什么亮光，原来这讽刺写作方式，38讲到“性”39 也讲到“性”。一个是哥哥犹大失败了，他在性方面软弱，相反约瑟也遭遇类似问题，但是他成功了，因为他逃离性的诱惑。
犹太人常用这种方式写作。所以拭目以待，我们就进入正题－
开始与结束
以斯帖的故事极富戏剧性。从种族程面来看，这书是记载全体犹太族面临灭族的危机，以及两位犹太救族英雄，成功将在水深火热的犹太族救出的故事[i]。
以斯帖记也是一本犹太人，普洱节节期由来之记载的一本书。
开始是神的预备
以斯帖记整个故事回绕的中心是在于，以色列人即将遭遇灭族和解决灭族的情节。作者将故事的开场白，放在“另立新后”的情节作为开始。继续看以斯帖记才会发现，这另立为后的以斯帖，就是解决犹太灭族危机及为重要的人物。作者将灭族危机的轴因人物哈曼，则方在第二个阶段登场。作者巧妙的将中心的问题压后放在第二个环节，很可能是想暗示，在事情还没有发生以前，神早已预备解决方针的钥匙了。
问题的开始
末底改无意间发现，有两人要行刺王帝。末底改的通报让王帝逃过一劫，而末底改没有得到任何回报，作为故事发展的伏笔。而哈曼就在这事件过后，王帝使哈曼成为一人之上万人之下的高层官员。圣经没有明确的记载哈曼因何事而得到如此大的荣誉，只是记载“这事以后”（指的是两人策谋刺杀王帝一事）。王要所有的人向哈曼下拜，而末底改没有向哈曼下拜，这事令到哈曼非常生气，哈曼同时受到家族的怂恿，要哈曼将以色列人灭绝。理由是末底改只是一人不下拜哈曼，其实末底改的籍贯以色列民族都不给哈曼下拜。以色列人就因此而陷入即将灭族的困境中。
人为也是神为
在以斯帖记进入结束的阶段，读者不难发现，故事的进展有许多巧合，都是利于犹太人的记述。就这么巧哈曼要求王帝将末底改挂上木头的前一刻，王帝正在听史官，述说末底改救王一命的记述。与此同时，以斯帖在自己摆设的筵席中，借此机会在王帝面前公诉哈曼，王气的离席一怔子，当回席的时候，王看到哈曼在以斯帖面前求情，刚好给王帝看到的角度，仿佛是哈曼对王后不敬的角度。这种种的巧合与时机配合的很适当，使以斯帖的控诉成功的将哈曼定罪。末底改和以斯帖可说是在王帝眼前最为尊荣的两个人，一是自己的妻子，一是救过自己的官员，同时这两位是犹太人。因此，以色列人眼看将要面临的灭族之险，得以全然决绝。
从故事的开端与结束，表面上有许多人为的努力，实际上也有神默然的作为，铺排着整个历史，若没有神的铺排，拯救事件难以运行的如此顺利。
故事进展
故事的进展常与筵席有关，尾端也以筵席为结束，而中间阶段则以禁食为扭转局势的开始。开始亚哈随鲁王设宴。在当时宫廷文化通常是以筵席为商讨国家大事[ii]。筵席虽是商讨大事，与此同时也是个酒宴[iii]。筵席取得王帝的开心，于是就吩咐太监邀请王后出席，王帝是想让他的呈子们看见王后的美丽才这样做。结果王帝的邀请遭到王后的抗拒。王帝大怒，呈子们恐怕这新闻一但传出，就会令天下的妻室不尊重丈夫，于是呈子们就请求王帝执行废除这位不听话的王后，以免天下的女性都不尊重自己的丈夫。于是王帝就决定废后另立。
另立新后的事件并不草率，王帝在国内号召各城各乡，年轻美貌的处女入宫，且还要用一年的时间调理美容才可以见王帝。王帝看中以斯帖胜于所有的女子，就立以斯帖为王后。
哈曼与末底改之间的冲突
另一方面，末底改无意间听到人两个人要行刺王帝，于是向王帝告密，王帝因此逃过一劫，但是末底改则没有因此得赏赐。相反哈曼在这件事过后被王帝升高。在这里经文并没有清楚的交代哈曼的升高是否与行刺这事件有关联。按照文字2至3章是一段顺序的篇幅，因为3章一节用到“这事以后” 表示第3章与上文是相连的。笔者有这样的假设:很可能这件事以后，真正救了王的末底改没有得到应有奖赏，相反让哈曼因“抢功劳”而得到崇高的位置，假设这猜测没有错，那么哈曼更加有理由要杀末底改，因为哈曼知道只有末底改的死才会让哈曼的高位坐的更加之稳固。
无论如何，哈曼被升高已成为定局，王还吩咐的有所的臣宰要向哈曼叩拜，唯独末底改不愿意向哈曼叩拜，这引起了哈曼对于末底改的杀念。哈曼要杀末底改一事，很可能不只是因为末底改没有叩拜这么简单，没有叩拜一事只是哈曼借题发挥，作为杀末底改的接口罢了。即时不叩拜一事是哈曼以作为杀末底改的接口，也难以实质、清楚的解释，哈曼要杀所有的犹太人的动机是什么。哈曼至少有两个理由要杀死所有以色列人：
1， 哈曼的家族在扫罗王时代就是亚玛力人，亚玛力人是被犹太人所灭，由于当时扫罗因爱惜上好的牛羊，所以就留下亚玛力人的王－亚甲（撒上15章一至二十）。而哈曼就是亚甲的后裔[iv]。然而在以色列历史中间，也有与亚玛力人战争的记录（代上4章三十四），以色列人与亚玛力人可说是世仇[v]。所以哈曼想要杀的目标不是末底改一人，而是全体犹太人。
2， 在朝中末底改不下拜哈曼，主要原因是以色列人除了神之外任何人与像都不跪拜。所以全以色列人都不会向哈曼下拜，同时哈曼也受到家族的怂恿以至做了灭以色列人的决定。
笔者认为，第一个理由最为合理的解释，哈曼要杀全犹太人的动机。同时哈曼家族怂恿哈曼也是因为，其家族也是亚甲的后裔。亚甲族对犹太人可说是恨之入骨，自然在哈曼有这样能力时，就趁此机会杀灭犹太人。
哈曼成功要求王，将全体犹太人的性命交给哈曼处置。当末底改得知全犹太人的性命已交给哈曼时，末底改就伤心的在王宫前，穿上麻衣，蒙灰尘。这是犹太人一向来表示极度哀伤的一种表现。服侍王后的太监就告诉以斯帖，末底改的情况。以斯帖透过太监与末底改对话，末底改就吩咐他的养女以斯帖向王帝求情。以斯帖知道如果没有受到王帝的邀请而冒然去见王帝是条死罪，以至以斯帖犹豫不决。就在这时刻，末底改用比较重的语气托太监传给以斯帖说：“你莫想在王宫里强过一切犹大人，得免这祸。此时你若闭口不言，犹大人必从别处得解脱、蒙拯救；你和你父家必至灭亡。焉知你得了王后的位分，不是为现今的机会吗？”
末底改这一席话影响以斯帖下定决心冒死去见王。这句话仿佛也在暗示即以斯帖。“即使你不作出任何行动，神也照样会按照祂的信实拯救以色列人。”
虽然末底改没有直接提出神的拯救等之类的话，然而在末底改讲这话的涵义里似乎有意味着表达，“神始终都是信实的，所以祂必会实行拯救”的信息在里面。
末底改说话的含义里，也包含，神是事先安排一切的神，所以才会说：“焉知你得了王后的位分，不是为现今的机会吗？”
同时也表达了神一贯审判的属性。末底改提醒以斯帖，神会审判不守本位的人。神会让一位犹太人－以斯帖当上王后，就是预备这一天，若是以斯帖不遵照神所摆放她的位置服事。神依然会对犹太人施行拯救，但是不守本位的以斯帖，最总会受到神的制裁。
这一席话完全影响以斯帖的行动，使以斯帖决定三天后冒死见王。以斯帖决心的同时也不鲁莽，她事先要求末底改要向以色列人通告，三天后才会去见王，但是在这三天期间以斯帖和她的宫女并全犹太人为这件事不吃不喝，禁食三天。
许多的巧合
三天后以斯帖穿上朝服，在没有王帝诏谕的情况下，走入王宫内院，如果在这时刻没有受到王帝的施恩就会一命呜呼。王在这时候正是坐在他的宝座上，当王帝看到以斯帖就施恩给她。当今的王帝也必然知道，以斯帖冒死见王，肯定有事相求。所以王就问以斯帖有什么要求，以斯帖几乎不急也不慌，没有直接的说出心中的要求，则是在王面前邀请王和哈曼来到以斯帖所为他们摆设的筵席，于是王就允许这件事。
或许王帝知道，以斯帖冒死见王一事，肯定不单是邀约筵席这么简单，所以王帝第二次问以斯帖究竟要求什么。于是以斯帖就说：“我若在王眼前蒙恩，王若愿意赐我所要的，准我所求的，就请王带着哈曼再赴我所要预备的筵席。明日我必照王所问的说明”。以斯帖在这里，巧妙的玩弄一些文字游戏，似乎是用非常优雅的方式，要王必须答应自己的要求。她说：“王若愿意赐我所要的，准我所求的，就请王带着哈曼再赴我所要预备的筵席”也就表示，即或是王后还没有提出所要求的事情之前，只要王愿意带哈曼一同出席这筵席，就表示王已经答应了所求的事情了。当王帝答应以斯帖的邀约时，其实哈曼已经被定罪了。不管王知不知道以斯帖的要求，在王答应邀约的同时，就表示以斯帖的任何要求已经得了允许。以斯帖用了非常巧妙且优雅的方式，硬生要王答应自己的要求。以斯帖这句话可说是杀人于无形。怪不得在犹太传统正典的编排里，犹太人将以斯帖记列为智慧书，而如今我们用的七十士译本的编排则列为历史书。
接着，一连串的“巧合”就在此发生了。首先是在哈曼受到王后的邀约时候，高兴的回府，必须经过宫门的时候见到末底改没有向哈曼起立，哈曼因此怒火飙升，于是就气冲冲的回到家，将这事告诉家人，家人建议哈曼预备一个木头，在明日就要求王帝将末底改挂在上面。谁知哈曼这举动，将会在明日让到王更有杀哈曼的理由。
摘选历史的巧合
刚巧当晚王难以入睡，就叫史官将过去所发生的历史读给王听，这么巧就读到末底改告密拯救王帝一事，就在这时候提醒王。似乎在之前就不在以这位救命恩人的王帝，在这时刻，变的非常关注这位救命恩人是否得到赏赐。正当王在想要如何赏赐末底改的同时，哈曼就在王的寝室外面。于是王就问哈曼要怎样赏赐给王所喜悦尊荣的人？哈曼以为提及的人是自己，于是就出了主意。没想到王既用这主意用在末底改身上，更讽刺的是，王要哈曼完成自己所出的主意。这件事之后哈曼非常失意。
视觉上的巧合
到了筵席的开始，王和哈曼到了以斯帖设备发筵席。王几乎很心急于王后的要求，再三问以斯帖有什么要求。以斯帖就向王提出自己的要求，以斯帖讲话非常有策略，她事先挑起王帝的怒气，她说：“我若在王眼前蒙恩，王若以为美，我所愿的，是愿王将我的性命赐给我；我所求的，是求王将我的本族赐给我。因我和我的本族被卖了，要剪除杀戮灭绝我们。我们若被卖为奴为婢，我也闭口不言，但王的损失，敌人万不能补足。” 当以斯帖这样讲的时候，王帝就问以斯帖：“这人是谁？，他在那里？”。王帝乃是一国之君，有人胆敢杀害王后，这岂不是在太岁头上动土吗？这么一来以斯帖 成功的挑起王帝的怒火，以至可以当王帝的面，控诉哈曼就是做这事的人。王帝一听就气得离席一怔子，就在这时刻，哈曼急着向王后求情，希望王后可以网开一面。或许是哈曼太紧张，靠的王后太近。也有可能是以斯帖有意的选择一个这样的方位。当王帝回席之时，从王帝视觉角度来看，刚好是看到哈曼好像在对王后不敬的样子，王帝更是大怒，这时侍卫将哈曼的嘴封住，不让他说话，同时有个太监选择在这时刻告发哈曼，原来哈曼在前一天预备了一个木架，是要预备将末底改挂上去的。王帝得知后更是火大，王帝今早才将末底改这位救命恩人封赏，如今既然有人想对末底改不利。王就吩咐侍卫将哈曼挂在自己所做的木头上。
笔者认为，以斯帖有可能已在筵席场地早就铺排好一切，将属于自己的人安排这场筵席中，同时也派人高度监视哈曼的行动甚至是对话。将一场筵席安放自己的人和监视哈曼的行动，这等能耐对一位王后而言或许一点都不难。而且这样才能够合理的解释到，当王帝一对哈曼发怒的时候，就有人立刻将哈曼的嘴封住，同时候，为了分散王帝的主意力，就有一个太监在这时候才告发哈曼意图对末底改的事，似乎这太监很了解哈曼的行动和策划。相信以上这一切的行动都是以斯帖指示的，不然身份比哈曼小的太监与蒙哈曼嘴的人也没这样的胆量做这一切事情，除非他们的后台比哈曼大又或者相等才有可能.最合理的解释，就是这幕后的指使者是当今的王后以斯帖。以斯帖这样的铺排成功的告发哈曼的罪行，也是以色列人脱离灭族之灾。
普洱节的开始
以色列人不单得救，而且王还特别赐下权柄给以色列人，让他们可以向他们的仇敌报仇。以色列人得以平安，以筵席和互送礼物作为庆祝。于是就承诺以这日为普洱节。
书卷结构
伙拉德、朗文著作的【21世纪旧约导论】一书提及。杰尔曼提倡，以斯帖记书卷与出埃及记，故事结构有类似之处。而柏格则认为以斯帖记与创世纪约瑟的故事结构类似。笔者不赞同以上观点，以斯帖记是记载犹太人遭遇灭族危机与转机的一段历史记述，倘若以斯帖记作者以类似犹太古人之故事作为历史记载的结构，恐怕会欠缺对于记载历史证实性的诚意。
在下认为，以斯帖记的结构模式与其文学技巧有一定的联系。以斯帖记以筵席作为某件事情的开始为记载手法。
（a）
第一章记载的筵席就记载到废后事件，第二章记载的筵席就记载到以斯帖成为王后。第三张十五节也有记载到哈曼与王坐下喝酒，这也可能是一个筵席或是用餐。第三章哈曼与王的坐下喝酒也成就了哈曼灭犹太人的计划。
（b）
在中间阶段，第四章则出现禁食的记述作为扭转局势的中心。五至六章是记载禁食后的果效。作者刻意记载五至六章，很可能是想暗示，神垂听祷告也在当中默然的工作。
（a）
接着的七章又回到筵席。以斯帖的筵席成功将控告哈曼，也成功使所有犹太人脱离灭族之灾。八至九章是记载犹太人成功脱险并报仇后摆设筵席。最后以劝犹太人禁食（9章三十一）以及犹太人的成功呢作为结束，以回应第四章的禁食。
在旧约圣经的记载里不难看到夹心式的记载手法，这是犹太人一贯例的写作手法，犹太人也常以这种写作模式作为写作的结构。夹心式写作的好处是可以明显的让读着知道作者想要表达的中心思想，而不用读着胡乱猜测而导致误解。
文学技巧
以斯帖记作者几乎相当喜欢用，反讽、挖苦以及相对词语凸显信息的手法来记载[vi]。
反讽
从整体来看，作者喜欢用反讽手法[vii]。似乎不只是单讽刺波斯和哈曼而已，同时讽刺听神的话犹太人。
对于扫罗的反讽
扫罗不听神的话而没有将亚玛力人灭绝留下亚甲。最终因亚甲族而导致犹太人卷入灭族之灾。扫罗因为爱惜上好的畜牲而没有灭绝亚玛力人（撒15），犹太人向亚玛力人后裔亚甲族报仇而没有夺取他们任何财物。
书卷中刻意记载以斯帖与扫罗一样都是便雅悯族（帖2：五下）[viii]，仿佛意味着，便雅悯族的君王因不顺服而没有完成神的吩咐，神就用一个同族的弱小女子照样可以完成神曾经吩咐的工作。
对于波斯王的反讽
以斯帖记的开头就记述波斯王统治一百二十七的省并且家财万贯，所用的、穿的、吃的以及华丽的宫殿都在开头时记述，第二环节就立刻将记述转到,身为帝国军王如此多省，既然连自己的妻子都管不着[ix]。
同时身为一国之君，在以斯帖记的记载里，亚哈随鲁王没有一次所作的决定是处于自己的主意。更讽刺的是，就连奖赏都要哈曼来出主意（帖6）。
对于哈曼的反讽
哈曼计划好杀末底改以及犹太人，相反犹太人得救，哈曼全家和全族反而遭到灭绝之灾[x]。哈曼做了高二十二尺的木架预备将末底改挂上，最总既然王将哈曼挂上[xi]。
挖苦
作者也常在写作的过程中，用挖苦式的描述波斯国的男生[xii]。由于在古代时期，许多的国家的男人，都是主要领导阶程，自然有一种男尊女卑的文化。多少波斯国也是如此文化想法。前任王后瓦实提在抗拒王命之时，几位大臣就要王要削后，并且下命令要通过的家庭单位以丈夫作为家中的主。这记载分明是要可以的凸显；王下命令丈夫要在家中作主，王自己却叫不动自己的妻子[xiii]。
哈曼本来就是一人之上万人之下的大臣，因为妻子细利斯给哈曼出的主义[xiv]，而导致全家、全族的迁灭。
作者用挖苦的方式，很可能是想表达波斯国表面上是波斯男人的统治，但实质上则是精明的妇女控制了丈夫的行动[xv]。
以相对词语凸显信息
以斯帖记的记载中，常是以筵席为某件事情的开端，而在中间忽然记载一个禁食为扭转整体局势的开端。故事的开头是第一章与第二章，就有了两场筵席，这两个筵席都与波斯王与王后有关，一是记载王因在筵席中被王后抗拒，失了面子而废后。另一是娶以斯帖有新一任的王后。而结尾阶段也有两个筵席。一是在七章以斯帖摆设，将整个局势扭转的筵席。另一是第九章，以色列人庆祝得救且杀灭仇敌的筵席。这这众多筵席的中间恰恰好放了一个禁食在第四章。这是犹太人常用ABA夹心的文笔手法，将夹在中间的B信息凸显为信息的要点。作者将相同文笔模式放在前后两边，而中间夹着一个与文笔相对的记述，以凸显被夹住的信息的重要性。
神学意义
虽然作者写以斯帖记没有提及神或有关律法等的记述，作者则用写作手法来暗中神在当中的信实、看顾以及神的掌权。
末底改语言上的暗示
末底改要以斯帖向王求情之极，以斯帖显得犹豫不决（4章十一），于是末底改就说：
“你莫想在王宫里强过一切犹大人，得免这祸。此时你若闭口不言，犹大人必从别处得解脱、蒙拯救；你和你父家必至灭亡。焉知你得了王后的位分，不是为现今的机会吗？”
这句话是在暗示神早就知道今天以色列人的光景，所以在之前才会有废后与立以斯帖为后的事件，这事件证明了神早就预备了。然而末底改相信神对亚伯拉罕的允许，所以他肯定知道以色列人在神允许下，绝不会灭族。以至有：“此时你若闭口不言，犹大人必从别处得解脱、蒙拯救”这句话。唯有末底改有信心的可能性下才会说出这一番话。末底改的信息中带有神是信实、拯救的主，这也深深的影响了以斯帖的行动。
禁食的对象
以斯帖记记载禁食的记述少于筵席，但是禁食的影响力则大过一切的筵席。须知道不是禁食能以带来成功，而是禁食背后祈求的对象让以色列人成功。以斯帖记没有提及禁食的对象是谁，但则是提到禁食后，立刻就有许多巧合的事件发生，然而这等等巧合的发生，不在人为的预算之中。作者故意在第四章禁食后就在接着的五至六章记载非人为的巧合。这显然是要表示，当时犹太全族人的禁食是有一个对象的，而这对象是会听祷告，也会在暗中工作的。作者很可能是想表达神听人的祷告不但如此神还是即时的拯救。
讽刺不敬虔的人
作者常有挖苦和讽刺的手法，不单讽刺波斯人也讽刺犹太人－扫罗。更加讽刺的是便雅悯族的君王因不听神的话而不能完成上帝的吩咐，神就用一个顺服的便雅悯女子完场神曾经的吩咐。神用人不在于有否身份、能力、权威，而在于是否对神有信心、是否顺服。以斯帖禁食祷告了后，凭信心见王。末底改话语的提醒令以斯帖知道自己被神选上，作为处理这灭族危机的人，同时以斯帖甘心顺服以禁食回应。相对扫罗在清楚神吩咐情况下抗拒神命，以致日后的犹太人卷入灾祸。作者不但讽刺扫罗，也讽刺亚哈随鲁王也讽刺哈曼、讽刺波斯国男人。作者讽刺的对象都有一共通点就是不敬畏神的人
作者无法直接提起神，就证明当时的波斯国人是不敬畏上帝。
